Minister Bruno Bruins: ‘Ik wil dat patiënten zo goed mogelijk geïnformeerd zijn over de mogelijkheden voor hun behandeling. En dat gaat ook over geneesmiddelen. Die informatie moet duidelijk vindbaar en begrijpelijk zijn. Dit netwerk helpt daarbij. Zo kunnen mensen samen met hun arts beslissen welke zorg het beste bij hen past.’

Patiënten moeten betrouwbare en begrijpelijke medicijninformatie beter kunnen vinden op het internet. Om dat te bereiken gaf minister Bruno Bruins (VWS) vandaag het startschot voor het Netwerk Patiënteninformatie. Zeven organisaties tekenden vandaag een intentieverklaring en gaan aan de slag. De eerste concrete stap die gezet wordt, is het aan elkaar koppelen van vier websites: van de medicijnautoriteit (CBG), het bijwerkingencentrum (Lareb), de huisartsen (NHG, Thuisarts.nl) en de apothekers (KNMP, Apotheek.nl).

Onderzoeksinstituut NIVEL, expertisecentrum gezondheidsverschillen Pharos en de Patiëntenfederatie Nederland adviseren de deelnemers in het Netwerk. Met hun relevante kennis kan het Netwerk rekening houden met wensen en behoeften van medicijngebruikers in Nederland.

Waarom?

Veel Nederlanders gebruiken medicijnen. Het is belangrijk dat zij goed geïnformeerd worden over de werking, de risico’s en het gebruik van deze medicijnen. Op initiatief van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport heeft NIVEL in 2016 onderzocht wat de informatiebehoeften van patiënten zijn. Eén van de conclusies van dit onderzoek is dat digitale medicijninformatie versnipperd wordt aangeboden. Ook is soms onduidelijk of een website betrouwbaar is. Informatie over medicijnen is niet altijd gemakkelijk te vinden en is niet altijd begrijpelijk. De partners in het Netwerk Patiënteninformatie gaan vanaf nu samen een bijdrage leveren om de digitale zoektocht naar betrouwbare medicijninformatie eenvoudiger te maken. Daarnaast wordt de nadruk gelegd op het verbeteren van de begrijpelijkheid van medicijninformatie. Dit kan bijvoorbeeld door helder taalgebruik en gebruik van animaties.

Studies hebben aangetoond dat lichaamsbeweging een enorme invloed kan hebben op het zelfherstellend vermogen van het lichaam. Dit geldt met name voor cardiovasculaire oefeningen, zoals fietsen. Maar elektrisch fietsen heeft nog meer voordelen voor de gezondheid.

Langdurige cardiovasculaire training

Bij cardiovasculaire training wordt de hartslag verhoogd, waardoor er meer zuurstof- en voedselrijk bloed door het lichaam wordt gepompt. Dit versterkt het immuunsysteem, zodat diverse aandoeningen kunnen worden voorkomen.

Door te fietsen met hulpmotor, houden mensen het bewegen langer vol. Hierdoor neemt hun hoeveelheid lichaamsbeweging toe, waardoor hun cardiovasculaire systeem een enorme boost krijgt. Vooral voor senioren is dit een groot voordeel. Veel ouderen bewegen immers te weinig, waardoor ze meer risico lopen op het krijgen van verschillende aandoeningen.

Beter conditie

Omdat elektrisch fietsen minder impact heeft op de gewrichten, is het voor mensen gezonder en aantrekkelijker om de fiets te pakken. Met de hulp van de motor nemen ze ook eerder steile hellingen. Doordat ze zelf kunnen regelen wanneer ze de hulpmotor inzetten, kunnen ze het gebruik hiervan aanpassen aan hun conditie en hiermee hun uithoudingsvermogen steeds verder te verbeteren.

Sterkere botten, spieren en gewrichten

Een elektrische fiets is meestal zwaarder dan een fiets zonder hulpmotor. Het sturen, trappen en balanceren wordt hierdoor een versterkende oefening voor de spieren, botten en gewrichten. Ook de kernkracht van het lichaam neemt toe.

Senioren en mensen met gezondheidsproblemen blijven in beweging

Doordat rijden met een elektrische fiets weinig belastend is voor het lichaam, kunnen senioren langer blijven bewegen en is het ook voor mensen met gezondheidsproblemen mogelijk om aan lichaamsbeweging te doen.

Bij elektrisch fietsen kun je precies bepalen hoeveel hulp je nodig hebt om pijnlijke knieën of een pijnlijke rug te compenseren. Dit maakt het tot een goede optie voor mensen die aan het revalideren zijn of fysiotherapie krijgen. Ze kunnen immers zelf de intensiteit van hun training bepalen.

Op deze manier is het voor meer mensen mogelijk om te profiteren van de gezondheidsvoordelen van fietsen. Door de aanwezigheid van de hulpmotor kunnen mensen bovendien uitrusten zonder te hoeven stoppen, wat overbelasting en blessures helpt voorkomen.

Onderzoekers van het UMCG en de RUG starten een onderzoek naar het effect van leren op de mentale gezondheid van 65-plussers. Het doel is om meer te weten komen over de invloed van het leren van nieuwe vaardigheden op iemands denkvermogen, stemming en hersenfunctie. Ook willen de onderzoekers weten of leren op oudere leeftijd kan helpen om ook op langere termijn de hersenfunctie gezond te houden.

In Nederland en ook daarbuiten worden mensen steeds ouder. Maar, niet iedereen bereikt een hoge leeftijd zonder klachten. Sommige ouderen ervaren geheugenklachten en deze geheugenklachten kunnen een risicofactor voor toekomstige achteruitgang in het denkvermogen (cognitie) en stemmingsklachten zijn. Het is daarom belangrijk om het denkvermogen zo lang mogelijk op peil te houden, te verbeteren of verdere achteruitgang te voorkomen. Eerder onderzoek lijkt erop te wijzen dat als men op latere leeftijd nog actief is, dit positieve effecten kan hebben op denkvermogen en ook op de stemming. Zo lijken het volgen van een cursus digitale fotografie, puzzelen en het doen van hersenspelletjes op de computer een positieve invloed te hebben. Ook is aangetoond dat het spreken van meerdere talen, het spelen van een instrument en kunstzinnigheid beschermend kunnen zijn tegen dementie en cognitieve stoornissen.

Nieuw onderzoek

In deze nieuwe studie, ‘Leren om langer cognitief gezond te blijven’, gaan neuropsycholoog Marie-José van Tol (UMCG), taalkundige Merel Keijzer (Faculteit der Letteren), en psycholoog Saskia Nijmeijer (UMCG/Rijksuniversiteit Groningen) daarom na wat er verandert in de hersenen van ouderen door het leren spelen van een muziekinstrument, het leren van een nieuwe taal en het leren van verschillende creatieve vaardigheden. De onderzoekers vergelijken het functioneren van de hersenen en het vermogen om je gedrag en gedachten aan te passen aan nieuwe, veranderende of onverwachte gebeurtenissen. Dit kan aanwijzingen geven over de effectiviteit van dergelijke cursussen bij het gezond ouder worden en over de klinische toepassing ervan.

Deelnemers

De onderzoekers zoeken nu deelnemers tussen de 65 en 80 jaar oud die geheugenklachten ervaren die zich ongeveer in de afgelopen 5 jaar hebben ontwikkeld maar nog niet zijn bevestigd door een specialist, en die graag iets nieuws willen leren. Deelnemers ondergaan een voormeting, bestaande uit vragenlijsten, computertaken en metingen van de hersenactiviteit. Daarna wordt de deelnemer toegewezen aan een van de (gratis) cursussen: een muziekcursus (gitaar), taalcursus (Engels) of creatieve workshops. De cursussen duren drie maanden en vinden voor een groot deel thuis vanachter de computer plaats. Eens in de twee weken is er een klassikale bijeenkomst. Na deze periode vindt de eerste nameting plaats, waarin de vragenlijsten, taken en hersenactiviteit-metingen worden herhaald. Hierna kan de deelnemer kiezen om de cursus voor nog eens drie maanden (wederom gratis) te vervolgen. Zes maanden nadat de deelnemer is gestopt met de cursus is er een laatste meting met een interview, vragenlijsten en taken.